Eldpathy Column

Eldpathy祝各位新年快樂！耆樂無窮！ 踏入豬年，我們已不知不覺舉辦逾800場體驗活動，培育超過2萬位「歷耆者」。現就讓我們一起重溫當中的體忘經歷： 「處子之作」- 2013年嶺南大學 ⁃ 那年Eldpathy剛成立，滿懷信心的初創團隊卻經歷了長達半年無人問津的慘痛時刻。後來幸得嶺南大學邀請，成為eldpathy首位顧客，打下強心針。當天參加者的投入的面孔和正面的回饋到了今日仍然歷歷在目。 「婆媳關係體驗」- 2014年協恩幼稚園 ⁃ 那次的參加者很特別，是20位的學生家長。我們如常帶領體驗，怎料到了分享環節，部分家長竟然痛哭起來，讓團隊十分驚訝。原來這些年輕家長們想起過去與「奶奶」的不愉快經歷，但體驗過變老後明白老人家的辛苦並人反思自己做錯了，覺得很後悔便哭起上來。最後幸得eldpathy長者導師專業地以「過來人」身分給予安慰。 「跨代 X 種族」共融 – 2016年香港國際學校 ⁃ 來自大潭HKIS的學生體驗過後很想反過來為長者帶來特別的體驗。最後他們機靈地想到了舉辦「大潭校舍旅行團」，讓長者中心的長者參與。活動最後辦得非常成功，長者除了能欣賞大潭漂亮的景色外，還能與國際學生一起製作甜品，表演音樂。雖言語不通卻能由心體驗誇代共融的樂趣。 「長者友善鐵路體驗」- 2018年MTR ⁃ Eldpathy連續3年與MTR合作，於九龍站內為”train…

作為社企，我們以解決社會問題、讓香港變得更好為己任。然而，自6月以來，我們目睹了社會的各種崩壞和腐朽，一度感到十分氣餒。絕望之際，我們回歸初心，思索歷耆者於這變革時代的意義和使命。 1. 同理心教育更顯重要 同理心讓我們能暫時放下己見，嘗試站在對方角度感受和理解。在社會分化日漸嚴重的今天，同理心顯得更為重要。數月來我們走訪數十間學校，以高齡模擬體驗活動讓學生學習運用同理心去理解長者、家人和身邊不同的人。讓他們縱使在雙方意見相左的情況下，也能以同理心充當緩衝，減少因誤會而產生的衝突，甚至仇恨。 2. 互諒互信的長幼團隊 歷耆者的團隊由長者和年青人組成，各有不同背景和價值觀，自然也各懷不一樣的政治立場，本應很容易因最近的社會事件而發生衝突。然而令人欣喜的是，我們的團隊都能以同理心互相溝通和了解。當中許多長者導師更表示，過去在服務中認識到不少充滿活力和愛心的年青人，讓他們留下深刻印象。因此在這關鍵時刻，即使未必同意對方意見，也會努力以同理心去理解和關心。我們希望歷耆者的長幼團隊能起示範作用，幫助化解代際衝突。 3. 全民覺醒，人人都是社會變革者 這是最壞的時代，也是最好的時代。過去我們仰賴少數社會變革者洞察及解決社會問題，大多數人都覺得事不關己或無從入手。從正面的角度來看，在全民覺醒的今天，每個香港人都願意為改變社會而站出來，竭盡所能，甚至不惜犧牲，成為一個個真正的社會創變者。縱然困難重重，我們亦將繼續以社企的身分與民同行，為實現自由共融的香港而努力。

筆者自小在祖母悉心的照料下成長，童年經歷相當愉快。我一直相信長者有一種特別的能力，能撫平小孩驚慌緊張的情緒，並溫柔地聆聽他們的心聲。香港社會自6月以來一直彌漫著鬱悶的氣氛，當中年青人的精神健康尤其讓人擔憂。有見及此，Eldpathy的長者導師都肩負起新使命，發揮神「耆」力量，走進學校帶領體驗活動的同時，亦聆聽學生的心聲，為他們送上關懷。 老人家的神「耆」力量原來早有研究證實。根據美國史丹福大學的一項研究發現，原來人的腦部不會因年老而停止成長。相反，許多寶貴的技能如複雜的解難能力和情緒控制，要到年長時才能運用自如。報告亦指出，長者擁有智慧、人生經驗和情商，是社會珍貴的資源。持續的長幼互動，有助提升年青人的社交技巧和情緒管理能力，增加其在學業和職場成功的機會。 在上月一場學生活動中，筆者就親身見證以下感動人心的畫面。一位在整個過程中都沉默寡言的同學忽然在活動結束後向Eldpathy團隊走過來。他表示在過去的日子心裡一直埋藏著很多負面情緒，從不敢向同輩或父母抒發。可是，他在活動中卻很放心地把心聲都與長者導師分享。現在他心情舒暢多了，因此鼓起勇氣向我們道謝。導師們聽後都笑而不語，互相投以肯定滿足的眼神。 在逆境中尋找希望以帶來改變是社會創業者的職責。過去我們透過體驗活動讓年青人了解長者的感受，在今天艱難的時刻，就讓我們來個角色轉換，由長者導師發揮同理心，走進年青人的心扉，為他們打氣。「長幼攜手，和你同行」成為了Eldpathy的新使命。

社企要兼顧社會使命及商業目標，營運上一點也不容易，尤其對Eldpathy這類由年青人自資創立的小型社企而言。慶幸近年商界積極以不同形式投入支持社企發展，既有助升企業社會責任的形象，又能擴大社會效益。星展銀行自2015年起便成為Eldpathy最重要的企業合作伙伴之一，從財務、人力資源、國際網絡3方面提供支援。 1. 提供優化基金，協助擴張業務 星展銀行於2015年向Eldpathy提供了25萬港元的基金以增聘人手及添置器材。當時Eldpathy的高齡體驗活動剛推出學界市場，營業額雖漸漸提升惟仍未能收支平衡，這適時的資金有效助社企在艱難時期擴展業務，今天，Eldpathy的營業額已由當年的40萬提升至100萬，並有8%的盈利率。 2. 專業師友計劃，助拓企業培訓市場 去年Eldpathy努力將服務推廣至商界，讓企業員工增加對長者顧客的同理心，提供更優質貼心的產品和服務。然而，兩位年輕的創辦人便因缺乏於商界的工作經驗而無從入手。這時，星展銀行便透過師友計劃引薦了3位來自人力資源部門的員工擔任Eldpathy的導師。他們不僅為Eldpathy的企業培訓設計提供專業意見，更主動購買服務，安排同事透過親身參與體驗，提供寶貴的用家回饋。 3. 推薦參與國際交流活動，拓闊視野 今年10月Eldpathy更獲邀到新加坡參與星展基金會社會企業高峰會，與來自亞洲各地的社會創業家交流經驗，拓闊年輕團隊的眼界之餘，亦能透過集思廣益及策略合作一起將社會創新推上國際層次